Дивачок-Насміхайлик і Панна Ображальська
Було собі містечко над річкою. А в тому містечку стояв собі будиночок: ні маленький, ні великий — саме такий, як треба. І в цьому будиночку мешкала Панна Ображальська.
Панні Ображальській було вісім років, мала вона кирпатий носик і світлі кіски. Назвали її Панною Ображальською, бо вона постійно ображалася.
Ображалася вона десять разів на день. Тоді казала: «я не граюся» або: «мені це не треба». Потім надувала губи, задирала ще вище того кирпатого носика і сідала в кутку, насупившись, мов сова.
Довго сиділа в кутку, так довго, доки вся образа не випарувалася з неї, мов вода з казанця. Тоді Панна Ображальська поверталася гратися з дітьми.
І що далі? Авжеж, за мить вона знову казала: «я не граюся» або: «мені це не треба» і знову відходила в куток. Другої такої Ображальської не було в усій школі, не було навіть у всьому містечку над річкою.
А хто ж у всьому винен? — Дивачок-Насміхайлик.
Дивачок-Насміхайлик, маленьке створіннячко, тоненьке, мов голка, мешкав у тому будиночку, що був ні великий, ні маленький, а саме такий, як треба. А цей Дивак не їв і не пив, а жив лише сміхом. Сміявся і сміявся до нестями, а животик йому роздувався і роздувався, аж роздувся, мов горошина. Тоді Дивак був ситий і задоволений.
Отож цей Дивачок-Насміхайлик ховався у світлих кісках Панни Ображальської і постійно шепотів їй на вухо: Ображайся! Ображайся!
Бо надуті губи Панни Ображальської були такі смішні. І цей носик, що задирався догори, був такий смішний. І це: «я не граюся» було таким смішним.
Дивак дивився на це і сміявся у світлих кісках до нестями. А животик йому роздувався і роздувався, аж роздувся, мов та горошина.
Найвеселіше Дивакові було в школі, бо він ходив з Ображальською до школи, авжеж! Схований у світлих кісках.
Гадаєте, він ходив учитися? Де там! Ходив, бо в школі постійно Ображальська ображалася, а Дивак сміявся і сміявся до нестями.
Сидять діти за партами і пишуть, Ображальська теж. Аж тут — трах! — зламалося її перо.
Панна Ображальська відвертається до сусідки Малгосі і каже: Малгосю, позич мені перо.
Малгося чуйна. Виймає запасне перо з пенала і дає Ображальській. Ось, але не гни так пера, бо й це зламаєш. А більше в мене пер немає.
Панна Ображальська вже простягнула руку по перо, аж тут Дивачок-Насміхайлик шепоче їй на вухо: Що, вона тебе повчатиме? Ображайся!
І Панна Ображальська надуває губи, задирає носик і каже: Мені це не треба твого пера.
Ой, які ж смішні ці надуті губи! Який смішний цей кирпатий носик! Дивачок-Насміхайлик сміється вголос, сміється до нестями, а животик йому роздувається, роздувається...
Потім настала перерва. Діти ідуть на спортивний майданчик і граються м'ячем. Ображальська не спіймала м'яча ні разу, ні вдруге. Кличе Віцека: Ти навмисно мені погано кидаєш! Я не граюся!
І вже губи надуті. Вже кирпатий носик задирається ще вище догори. Ах, як смішно! Як же сміється Дивачок-Насміхайлик! А животик йому роздувається, роздувається, роздувається.
Потім Ображальська образилася на Фелю, бо Феля сказала, що її зошит гарніший. А потім на Владка, бо Владко причепив їй реп'ях до сукні. А врешті образилася навіть на пані вчительку. Пані вчителька запитала, скільки буде п'ять помножити на шість. А Ображальська на те: Двадцять шість.— Неправильно, — каже пані вчителька. — Подумай хвилинку. Ображальська думає, думає і каже: П'ять помножити на шість. П'ять помножити на шість. Це буде... ага, це буде двадцять п'ять. Дитинко, треба краще вчити таблицю множення. Сідай. Ображальська сідає, надуває губи, задирає носик. Ой, як смішно! Ой, як сміється з неї Дивачок-Насміхайлик! А животик у нього роздувається. Яка ж вона смішна дівчинка! Яка ж вона смішна дурненька! О, як мені весело! І Дивачок-Насміхайлик засинає у світлих кісках. Йому добре. Животик у нього кругленький, мов горошинка.
Ображальська розсердилася на маму й тата Настав одного разу такий день, що Ображальська розсердилася на маму і на тата, і на всіх у домі. Звісно, через те лихо нечестиве, через цього Дивачка-Насміхайлика. А почалося все так: Прийшла Ображальська зі школи, кинула портфель на стілець і — миттю! — до кухні. Вона дуже любила заглядати на кухню. Любила іноді допомогти Карольці. Каролька саме робила галушки на стільниці. Розкочувала тісто. — Каролько, золота моя, я трохи допоможу розкочувати! Каролька поглянула на дівчинку і каже: — Розкочувати — то розкочувати, але не такими брудними руками. Спершу треба помити руки. Тут Дивачок-Насміхайлик стрибнув Ображальській на вухо і вже підмовляє: — Що вона собі думає, ця Каролька! Ображайся! Ти сама знаєш, коли мити руки! І панна Ображальська надула губи, сказала: «мені це не треба» і вимарширувала з кухні, насупившись, мов сова. Сіла десь у кутку й сиділа аж до самого обіду. А Дивак, лихо нечестиве, сміявся з неї, сміявся, аж поки в нього животик не роздувся, мов горошинка. За обідом образи тривали далі. Батьки збиралися в гості до тітки. — Ми, дорослі, будемо самі, — пояснювала матуся. — І пізно повернемося. Підеш до тітки іншим разом. Але панна Ображальська не хоче іншим разом. Хоче сьогодні. Тому вона робить ображений вираз обличчя і навіть збирається не їсти обід. Але на стіл подають горохову юшку. Ображений вираз обличчя миттєво зникає, і панна Ображальська починає їсти з великим апетитом. Десь на шостій ложці татусь зиркає в її бік і каже: — Не хлюпай так під час їжі, це негарно. Панна Ображальська червоніє, відкладає ложку, надуває губи. Робить саме так, як їй шепоче на вухо Дивачок-Насміхайлик. За мить мама спокійно питає: — Чому ти не їси? — Мені це не треба. — Тоді можеш подякувати й іти. Панна Ображальська встала з-за столу й вийшла. Її маленький задертий носик піднявся так високо, мов хотів порахувати мух на стелі. Ой, як смішно! Ой, як сміється у світлих кісках лихо нечестиве, Дивачок-Насміхайлик! Тим часом панна Ображальська сіла в кутку в іншій кімнаті, насупившись, мов сова. — Усі мені докучають: і мама, і тато, і Каролька. Піду собі у світ. Вона розстелила на ліжку товсту хустку. У хустку поклала трохи білизни, іншу сукню, подушечку, скарбничку й улюбленого ведмедика. Зав'язала хустку за кути, як це роблять жінки на базарі. Накинула вузлик на спину й тихо вийшла на ґанок, а з ґанку — в садок, а з садочка — крізь хвіртку на вулицю. І одразу звернула на маленьку бічну вуличку між парканами, щоб нікого не зустріти. Бо раптом її відведуть додому? Аж тут — гляди! Якось хтось іде! Якийсь незнайомий старенький у великій накидці й темних окулярах на носі. — А куди це ви, панно? — питає він. — У світ, — відповіла Ображальська й ще дужче надула губи. — Хм, — пробурчав старенький. — У світ? А навіщо ти береш із собою це лихо нечестиве, що не їсть і не п'є, а тільки сміхом живе? Ображальська дуже здивувалася. — Яке лихо? Я... я... — Його звати Дивачок-Насміхайлик. Він сидить у твоїх кісках і сміється з тебе до нестями. Кинула Ображальська вузлик, схопила руками кіски, розплітає їх, трусить головою. — Марно це, панно, — каже старенький. — Це лихо маленьке, мов голка. До однієї волосинки притулиться — і вже його не видно. — А ви чому бачите? — плаче Ображальська. Я? Авжеж, я вже маю такі окуляри, що бачу всяке диво. Але не плач. Бо я тобі підкажу, як позбутися цього Дивака. Якщо протягом трьох днів ти хоч раз не зробиш такого ображеного виразу обличчя, то Дивак або з голоду здохне, або втече геть, де дід рядив. Бо це лихо, зрештою, не їсть і не п'є, воно лише висміюванням живе. Не дозволяй йому висміювати тебе, і він сам піде. Так, моя панно. Він кивнув їй, усміхнувся й пішов. А панна Ображальська постояла, поміркувала й теж пішла. Але не у світ, а назад додому.
Дивачок-Насміхайлик голодний
Ніхто нібито не помітив панни Ображальської, коли вона поверталася додому. На щастя, бо напевно була б нова образа. А панна Ображальська не хоче мати у волоссі жодного Дивака. Не хоче за жодну ціну. Вона зав'язала собі на руці блакитну стрічку на згадку. Що б вона на неї не поглянула, то одразу згадувала пораду дивного старенького: «Якщо протягом трьох днів не образишся, Дивак з голоду здохне або втече». Три дні — це дуже довго. Панна Ображальська не знає, як витримати три дні, не ображаючись. Три дні без надутого обличчя, без задертого носика. Три дні без: «я не граюся» або: «мені це не треба». Але якщо іншої поради немає. Дивачок-Насміхайлик спочатку лише знизував плечима. Хіба ж панна Ображальська витримала б три дні, не ображаючись? І, спокійний за свій животик, побрів разом з Ображальською до школи. Вже на першій перерві Віцек навмисно підставив дівчинці підніжку, щоб вона впала й образилася. Але Ображальська, падаючи, стукнулася задертим носиком об блакитну стрічку. І одразу згадала пораду старенького. Вона підвелася, показала Віцеку фігу (жест неповаги) й пішла далі гратися. «Ображайся! Ображайся! Він навмисно!» — верещав їй над вухом Дивак. Але верещав марно. Ображальська сміялася й ганялася з дітьми. Дивак занепокоївся. У животику в нього забурчало. Він був голодний. «Нічого, — підбадьорював він себе, — три дні вона точно не витримає. Що там три! Одного дня не витримає. До вечора вона образиться ще десять разів або навіть більше». — Ображальська! — гукнув у цей момент Владко. — Чого це ти сьогодні не ображаєшся? Що це за свято таке? І він надувся зовсім як Ображальська, і носа задер угору зовсім як Ображальська, і так само сказав: «я не граюся». Діти заходилися сміхом. Ображальська вже хотіла було образитися, але випадково глянула на стрічку. Глянула й якнайшвидше розсміялася — трохи незграбно, але розсміялася. — Щоб ви знали, це свято! — вигукнула вона. — А яке саме — це вже моя таємниця. — Яка таємниця? Кажи. Тільки мені скажи. На вушко. Але Ображальська не хотіла казати. Протягом усіх уроків вона не образилася жодного разу. А ввечері мама сказала татові: — Нашу доньку наче хтось перемінив. Вона жодного разу не посварилася з дітьми на подвір'ї. — Дай Боже, щоб вона нарешті виросла з цієї дурості, — зітхнув тато. Того дня Дивачок-Насміхайлик був дуже голодний. У порожньому животику в нього бурчало, як ніколи. На другий день бурчало ще голосніше. У горлі пересохло від постійного шепотіння: «Ображайся! Ображайся!» Але нічого. Ображальська дивиться на стрічку, зуби стискає й бурмоче: — Мушу витримати. Тобі, Диваку, доведеться втекти геть, де дід рядив. А на третій день... Ні! Дивак не хотів чекати вечора. У животику в нього страшенно бурчало. У голівці паморочилося від слабкості. Тож він зліз по кісці по спині Ображальської, потім по складках сукні вниз і геть з голови на шию впав на підлогу. Підвівся і в ноги! В ноги з цього будиночка, що був ні великим, ні малим, а саме в міру. Втікав так, що за ним тільки пил стовпом стояв! Відтоді панна Ображальська більше не каже: «я не граюся» або: «мені це не треба». Відтоді вона не задирає так смішно носа і не надуває так смішно обличчя. Одним словом, вона більше не ображається. Вона перестала бути панною Ображальською. У школі її всі люблять і ніхто їй не докучає. А що сталося з неслухняним лихом, малим, як голка? Що сталося з Дивачком-Насміхайликом? Дивачок не помер з голоду. Він знайшов собі інше житло. Але це вже зовсім інша історія.
Дивачок-Насміхайлик оселяється у Злосніцького
Дивачок-Насміхайлик, лихо неслухняне, тікав від панни Ображальської, наче його хто гнав. Тікав однією вузькою вуличкою, потім іншою — широкою. А потім сили його покинули, тож він сів під ліхтарем і відпочивав. У животику в нього страшенно бурчало. Так Дивачок сидів довго, годин три. Люди йшли, вози їхали, але посміятися було ні з кого. Оце справжнє нещастя! І саме тоді з'явився хлопчик. Мав у руці батіг і розмахував ним на всі боки. Намагався навіть клацати батогом, але якось не виходило. Нарешті клацнув так незграбно, що кінцем батога зачепив себе по литці. Він миттєво почервонів, як буряк, скривив обличчя, схопив батіг обома кінцями і — трісь! трісь! — зламав його об коліно. А потім обидві половинки розламав на дрібні шматочки і розкидав ногами по вулиці. Ніхто цього не бачив, бо ніхто там не проходив. Але ж під ліхтарем сидів Дивачок, що не їсть і не п'є, а лише висміюванням живе. — Яке смішне хлопчисько! — розсміявся Дивачок. — Сам себе вдарив, а на батіг злиться! Потім поглянув на розлючене, перекошене обличчя хлопця і вибухнув сміхом. — Як він виглядає! Як він морщиться! Не можу стриматися! І сміявся Дивачок до нестями, сміявся на весь голос, аж поки порожній животик не почав роздуватися... роздуватися... «Переберуся-но я до цього Злосніцького», — раптом вирішив Дивачок. І стрибнув на ногу хлопця, а з ноги — на спину. Сховався під комір, бо хлопчик не мав косичок, як Ображальська. Але і під коміром було чудово. Пан Злосніцький швирнув останній шматок батога і побіг додому. Він приніс із собою лихо, мале, як голка, що не їсть і не п'є, а лише висміюванням живе. Лихо визирало собі крізь щілинку з-під коміра, щоб знати, де тепер житиме. Пан Злосніцький мешкав біля ринкової площі. Його тато мав там майстерню в кутовому будинку. У тому ж будинку мешкав він із дружиною, великим сином Тадеком, малим сином — це був саме Злосніцький — і маленькою донечкою Данусею. Злосніцький влетів до кімнати, наче бомба. У кімнаті на столі він побачив купу блискучих каштанів, а біля них свою сестричку Данусю. І одразу закричав із великою люттю: — Хто дозволив тобі чіпати мої каштани?! Дануся затулила каштани. — Вони мої! — кричала вона. — Я сама їх назбирала! Твої — на вікні, в коробці. — Угу, — пробурчав Злосніцький і підійшов до вікна перевірити, чи справді там його каштани. І справді були. Ніхто їх не чіпав. Тим часом Дануся казала: — Подивися, як я гарно граюся. Яку свиню я зробила. Свинка мала тулуб із каштана, а ніжки — із сірників. Хлопчикові вона сподобалася. — Я теж зроблю свиню! — вигукнув він. — А потім собаку і корову. Будемо гратися в господарство. Дивачок жалібно зітхнув. Він думав, що буде сварка і сцена, а тут починається мирна гра. Хлопчик приніс свою коробку з каштанами, трохи обпалених сірників і сів біля Данусі. Потім шматочок сірника встромив в один отвір. Добре. Одна ніжка вже є. — Ага! — радісно вигукнув він. А Дивачок-Насміхайлик позіхнув і заліз глибше під комір, щоб поспати. Хлопчик тим часом вставляв сірник у другий отвір. Той випав. Він запхнув сильніше, і сірник зламався. Хлопчик нетерпляче зашипів і підскочив на стільці. А Дивачок розплющив одне око і визирнув крізь щілину, бо, можливо, щось буде! Хлопчик узяв новий сірник і зробив другу ніжку. Потім третю. Але тоді перша — мить! — випала з тулуба каштанової свинки. — Дурні сірники! — пискнув Дивачок-Насміхайлик. А пан Злосніцький миттєво почервонів, як буряк, і щосили кинув каштан на підлогу. — Який же ти нетерплячий! Якщо будеш так злитися, то жодної іграшки не зробиш, — зауважила Дануся. — Та нізащо! — крикнув Злосніцький. Він махнув рукою і скинув каштани зі столу на підлогу. Бем, бем, бем — вони з шумом посипалися. — Хі-хі-хі! — дедалі голосніше хихикав Дивачок. — Ще, ще трішки! Хі-хі! Він вискочив з-під коміра і затанцював на плечі хлопчика, а животик у нього роздувався. — Дурна гра! — крикнув ще пан Злосніцький і гупнув кулаком по столу. Гупнув сильно, а стіл, як то стіл, був твердий, і рука в нього добряче заболіла. Тоді пан Злосніцький почав ревти, махати цією рукою і бити сідницями об стілець. Дануся злякалася і втекла. А Дивачок?
Дивачок вмостився на комірці, махав своїми крихітними ніжками і співав від радості, бо вже не мав сил сміятися по-звичайному. Тепер він уже знав, що не помилився. У Злосніцького йому буде як у раю!
Добре життя в Злосніцького Дивачок-Насміхайлик жив у Злосніцького цілий тиждень. Йому було дуже добре. Живіт у нього завжди був круглий, як горошина. Він прожив там другий тиждень, і третій. Ніколи не знав голоду. Пан Злосніцький через будь-яку дрібницю червонів, як буряк, і влаштовував такі сцени, що й розповісти важко. А щодо миття, то сварка була щонайменше тричі на день, бо пан Злосніцький не любив митися. Здається, йому просто шкода було витрачати на це час. — Вода тебе кусає? — жартувала з нього Дануся. — Ні, це він із цукру і боїться розчинитися, — дражнив старший брат Тадек. Пан Злосніцький через ці жарти злився ще дужче, аж ногами тупав або спиною об стіну бився. Стіні це зовсім не заважало, а Дивачок тільки й тішився так, що аж «ха!» Одного разу він ледь не лопнув зі сміху через це миття. Був тоді ясний осінній день, і діти гралися в садочку за будинком. Будували тунель біля старої акації. І тут відчиняється вікно, і мама кличе: — Діти, обід! Мийте руки! Шкода було відриватися від гри, і Злосніцький одразу насупився. Дануся побігла першою, а він волікся за нею і бурчав: — Вранці миття, ввечері миття, перед їдою миття! Не знаю, навіщо! — Огида! — зітхав йому над вухом Дивачок-Насміхайлик, нечисте лихо. Пан Злосніцький зайшов до умивальні. З крана тік маленький струмок води. Це, мабуть, Дануся мила руки і не закрутила кран, вона завжди так робить. Злосніцький підставив руки під цей струмок, потер праву об ліву, потім абияк витер рушником і пішов до столу. — Ти помив руки? — питає мама. — Помив, — бурмоче Злосніцький. — Еге ж, покажи. Злосніцький гнівно кривиться, показує руки і вперто повторює: — Помив! — Це мають бути чисті руки?! Бруд тільки розмазав водою! Соромно має бути! — Помив! — повторює Злосніцький ще раз. — Таке миття нічого не варте. Візьми щітку та мило і витри руки як слід, — каже мама. Злосніцький вилетів із кімнати, наче бомба. — Все миєш та миєш! — кричить зі злості. Влітає до умивальні, відкриває кран на повну. — Ай! Ай! — вода хлюпає великим струменем, заливаючи хлопчикові очі. — А-а-а! — верещить Злосніцький і відскакує від крана. Але він увесь мокрий. Обличчя й одяг залиті водою, навіть панчохи та черевики мокрі-премокрі. З носа, з чубчика тече струменем вода. — А-а-а! — верещить Злосніцький на все горло. Тупає ногами, б'є кулаками по умивальнику, підскакує так кумедно! Усі зірвалися від столу і прибігли. Мама витирає хлопчика, що верещить. Тадек і Дануся заливаються сміхом. А Дивачок? Дивачок сміється до нестями. Сміється, хрюкає і заходиться від захвату. Обома руками тримає живіт, який роздувається прямо на очах. Зрештою він ховається під комірець, бо відчуває, що вже більше не може. А невдовзі наступного дня була нова сцена. Вчителька читала в школі дітям гарну казку про гномів. Попросила їх намалювати вдома малюнки до цієї казки. Тож Злосніцький сів за стіл і взявся малювати. Дивачок був голодний і заважав йому, як тільки міг, але якось нічого не виходило. Хлопчик навіть усміхався, бо цей товстий гномик так добре в нього вийшов! У цю мить мама гукнула з кухні: — Синку, йди, дам тобі повидло! Повидло — смакота! Пан Злосніцький засунув олівець за вухо, бо так часто робить тато в майстерні. І побіг до кухні. Отримав повидло і повернувся малювати. Куди ж той олівець? На столі немає ні на малюнку, ні поруч із ним. На підлозі теж не лежить. А, шухляда висунута. Мабуть, упав у шухляду. Ні, і там немає. Що це таке? Дивачок бачить олівець чудово. Адже хлопчик засунув його за власне вухо. І нечисте лихо потирає тонкі рученята від радості. Зараз буде сварка... Ого, Злосніцький уже почервонів! Зі злості витягає шухляду. Книжки сипляться на підлогу: бух! бух! шлеп! шлеп! — падають зошити, трісь! — пенал гуркнув об підлогу. — Хі! Хі! Хі! — радіє Дивачок. Бо Злосніцький червоний, як варений рак, і перекошений, наче страхіття. Тупає ногами. У цю мить Злосніцький хапається за голову і... знаходить олівець. Тепер він стає ще червонішим. — Мені це не треба! — кричить і кидає олівець на підлогу. Дивачок чує, як бідний олівець тріснув усередині. — Мені це не треба! — продовжує кричати Злосніцький. Жмакає свій гарний малюнок і теж кидає на підлогу. На це заходить мама. — Що тут відбувається? — питає здивована. Злосніцький оговтується. Бачить свій знищений малюнок і заливається плачем. — Який дурний хлопчисько! Який смішний хлопчисько! Ой, я лопну від сміху! Що за сцена! — сміється Дивачок-Насміхайлик. — Ой, припини, бо захворію! Перекидається на спину і тримає живіт, пухкий, наче кулька.
Пан Злосніцький подивився в дзеркало Дивачок-Насміхайлик думав собі, що ніколи-ніколи не розлучиться з паном Злосніцьким. Йому дуже добре в цій кутовій кам'яниці на ринковій площі. І якби не та сварка з велосипедом, хто знає, як би все склалося. Сварка з велосипедом почалася через те, що Тадек купив велосипед. Кілька років збирав на нього гроші. Тепер тато додав трохи грошей, і вони купили велосипед. Який гарний! Тадек сів на сідло, бо вже вмів їздити. Натиснув на педалі й поїхав, кружляючи ринком. Спочатку повільно, а потім усе швидше, аж педалі тільки миготіли вгору-вниз. Потім тримався лише однією рукою за кермо, а врешті-решт зовсім без рук об'їхав усю ринкову площу. Злосніцький стояв біля крамниці й дивився. Насупився, рот скривив. — Зараз я тебе повезу! — гукнув старший брат, проносячись повз нього. — Обійдеться, — скривився Злосніцький. Відвернувся і побіг додому. — Мамо! — кличе він з порога. — Що, дитино? — Тадек має велосипед. Я теж хочу! — Добре, синку! Відсьогодні почнемо відкладати гроші на велосипед. Коли назбираєш половину, тато докладе решту, і купимо велосипед, як у Тадека. А тим часом підростеш. — Я хочу зараз! Не буду чекати! Є такі маленькі велосипеди. У Тадека є, то і я хочу! — Звісно! Хіба ти гірший? У нього є велосипед, а в тебе немає! — нашіптує на вухо Дивачок-Насміхайлик. Мама пояснює спокійним голосом: — "Зараз" не можеш мати. Де татові взяти грошей на два велосипеди за один рік? — А у Тадека є? То і я хочу! — кричить Злосніцький дедалі голосніше. — Перш за все, не кричи, — застерігає мама. — Хочу велосипед! Хочу зараз!! Мама більше нічого не каже. Виходить із кімнати й зачиняє двері. Пан Злосніцький кидається на підлогу, тупає ногами по підлозі і кричить, кричить: — Я хо-о-о-чу ве-е-е-ло-сипед! — Ху-ху-ху! — сміється Дивачок під комірцем хлопчика. — Ху-ху! Як весело! Цей сміх був ледве голоснішим за дзижчання комара, але, можливо, тому, що він пролунав прямо над вухом Злосніцького. Той підхопився на ноги. — Хто тут сміється? Він не побачив Дивачка. Адже це лихо маленьке, як голка. Але зате побачив себе в дзеркалі. Побачив жахливо смішне, червоне, зачумлене страхіття. І злякався. Закрив обличчя руками і втік. — То ось як я виглядаю? Ой-ой! За мить він був в умивальні. Умив обличчя та руки. Розчесав розкуйовджене волосся. Подумав, подумав і вибіг на вулицю. — Повезеш мене, Тадеку? — ввічливо запитав він брата. — Ну, сідай, братику, позаду. Вони об'їхали ринкову площу ще тричі. — Досить, — сказав Тадек і зупинив велосипед. — Ні! Ще, ще! — Досить! — Мало ти покатався, — пискнув Дивачок за вухом, бо йому вже живіт скрутило. Але Злосніцький лише трохи скривився і сказав: — Шкода. Увечері, коли мама прийшла до нього на добраніч, хлопчик міцно обійняв її за шию.
— Матусю, я дещо скажу. — Ну, що таке? — Я більше не буду злитися. — Справді? Це мене дуже тішить. — Але матуся допомагатиме? Матуся завжди казатиме мені: "дзеркало". Добре? — Дзеркало? Ну добре. Казатиму. А це допоможе? — Допоможе, — зітхнув Злосніцький, бо згадав страшидло, яке побачив сьогодні. Відтоді для Чудачка-Насмішника почалися худі дні. Злосніцький нервеньчав, але таких вистав із тупанням, биттям об стіну і криком більше ніколи не було. І навіть звичайні гніви траплялися дедалі рідше. Чудачок сміявся іноді раз на день. Іноді зовсім не сміявся. У животі гучно бурчало. Одного дощового ранку, коли тато Злосніцького їхав на станцію за товаром, Дивачок-Насміхайлик вислизнув крізь шпаринку у замку, чхнув, бо йому щось капнуло за комір, і вчепився у віз. Поїхав у світ шукати кращої господи.
Дивачок-Насміхайлик у місті На станції було повно людей. Кожен із торбинкою, кошиком або валізою. Усі дивилися в один бік. — О, вже їде! — гукнув якийсь хлопчик. Щось гуркотіло здалеку. Щось випускало чорний дим. Дедалі ближче, дедалі гучніше. Аж поки на станцію не вкотився потяг. Він сопів, стукав і зупинився, і тоді всі люди зі своїми пакунками почали штовхатися до вагонів. У Чудачка аж голова закрутилася від цього галасу і метушні. Він і сам не знав, чому вчепився в якусь спідницю і разом із цією спідницею заїхав у вагон. Потім хтось свиснув, застукали колеса, і потяг рушив у подальшу дорогу. Він повез нашого Чудачка-Насмішника справді у далекий світ. Чудачок, до речі, заснув одразу від утоми і прокинувся тільки тоді, коли всі з вагона виходили. Він не відпускав спідницю від страху. У її складках захований, він вибрався напевно через якісь сходи вниз і вгору у жахливому натовпі. Він тримався за спідницю щосили, бо його точно б затоптали. Таке лихо маленьке, як голка! Тільки коли всі вийшли на вулицю, Чудачок розвеселився. Вулиця була велика і широка. Такої в містечку біля річки він не бачив. По ній мчали авто. По тротуару йшли і йшли люди. Такої кількості ніколи не було в містечку біля річки. Будинки теж були такі високі, по три-чотири поверхи, і навіть більше. Але вони не гуркотіли і не сопіли, як той потяг. Чудачок дуже швидко відпустив спідницю, зіскочив на тротуар і сів на край сміттєвого кошика. Звідти, наче з балкона, він роздивлявся довкола. Адже в такому великому місті напевно є діти, з яких можна сміятися до нестями. Ось іде якась пані з хлопчиком. Хлопчик виглядає чемним, але... Ого, спіткнувся! Упав. Ударився в коліно. Але не сильно. О-о. Що це? Чемний хлопчик широко роззявляє рота, страшенно широко, і кричить: «а-а-а!». А по щоках течуть сльози. Мама щось каже, а він нічого, тільки: «а-а-а!» і плаче. — Хі, хі, хі! Пан Плакса! — засміявся Чудачок. — Ой-ой, рота роззявив, як ворота. У горло можна зазирнути. Сльози на тротуар капають! Який він смішний! Зскочив Чудачок із кошика і швидко видерся на пальто пана Плакси. У нього вже не бурчало в животі. — Перестань, — казала та пані. — Як же ти підеш на іменини до тітки такий заплаканий! — Болить! Плач! — пискнув швидко Чудачок, вибираючись на плече хлопця. Але хлопчик, очевидно, не почув, бо перестав плакати, і вони пішли. У тітки вже було повно дітей, і розваги були в самому розпалі. Мама роздягла пана Плаксу, поцілувала і сказала: — Розважайся добре, синку. Увечері прийду за тобою. А пан Плакса рота роззявив широко-широко, наче хотів проковтнути крокодила, і — беее. — Нехай має. Нехай не відхооо... ді! Мама пояснює, що має термінову роботу вдома, але пан Плакса продовжує нити. — Нічого не вдієш, мусимо обоє йти додому, — каже мама. — Одягайся. — Ні-і-і. Я. Я хочу. Гра-а-тися. Але мама. Нехай. Бу-у-у. де! — Е, це лише гримаси, — сміється мама. Ще раз цілує сина і виходить. А пан Плакса висить на ручці дверей і обливається сльозами. — Плач! Плач! Хі! Хі! Хі! — підбиває Дивачок-Насміхайлик і сміється на весь голос з пана Плакси, а живіт у нього роздувається, роздувається. Маленька Терезія дивиться на пана Плаксу, тримаючи пальчик у роті. Вона не може зрозуміти, чого цей пан Плакса так бідкається. Зрештою питає: — Твоя мама пішла назавжди? — Ні-і-і. Вече-е-е-ром при-и-и-йде. — То чого плачеш? Пан Плакса не знає, що відповісти. Йому стає соромно, і він перестає плакати. — Йдіть гратися, — бурмоче Чудачок. — Я вже наївся досхочу. Він заліз під комірець матроської сорочки і заснув. А ще уві сні гладить свій повний живіт.
Уся зима у пана Плакси Хвалив собі Дивачок-Насміхайлик нову господу. Пан Плакса плакав через будь-що. Як не плакав, то рев. Як не рев, то нив. Як не нив, то мявкав. Як не мявкав, то схлипував. Ой-ой! Чудачка-Насмішника кілька разів мучило від переїдання. Бо ця нещасна міна пана Плакси була такою смішною! І ці сльози, що кап. кап. капали з очей і... і з носа, були такими смішними! І ці роти, роззявлені, наче Плакса хотів проковтнути крокодила, були такими смішними! Удариться ліктем об двері чи про стілець — і беее. Мама виходить без нього — знову беее. Шапки не знайде — і беее. Ні, Дивачок-Насміхайлик не міг знайти кращого місця. Він жив у пана Плакси майже всю зиму і ніколи не знав голоду. Одного дня почалася музика, щойно пан Плакса розплющив очі. — Вставай, бо запізнимося до школи, — каже мама. — Вже сьома пробила. — У-у-у. Я хочу спати. Потім під час вмивання: — Во-о-о-да. Хо-о-олодна-а-а. І-і-і! Потім під час сніданку: — У-у. Бу-у. Кожух у молоці! І до школи пішов із беее, бо мама не дозволила йти без рейтуз (трикотажні штани). — Бу-у. А Юрек учора був без рейтуз! Бу-у! Йшов пан Плакса вулицею і схлипував через ці рейтузи. А Чудачок сміявся і сміявся. Тоді пан Плакса побачив, що хлопці перед школою ліплять сніговика. Забув про рейтузи і побіг щосили. Раптом — пац! Щось влучило його в плече. Кулька. Йому не було боляче. Така там маленька кулька! Але трохи снігу насипало за комір. Пан Плакса відчув неприємний холод на шиї і — беее. Стояв і плакав, поки його не забрала старша дівчинка до роздягальні. Там вона зняла з нього пальто, обтрусила сніг і хотіла витерти йому шию. Але шия вже сама висохла. Дівчинка знизала плечима і пішла. А пан Плакса витер зачумлене обличчя і теж пішов до класу. Ледь сів, щойно вчителька зайшла — нове нещастя. Владко, який сидів у першій парті, повернувся до Плакси. Згорнув ліву руку трубою і підставив під око. А правою збирав ніби сльози з очей і впускав у це ніби горнятко. Дивачок-Насміхайлик тримається за свій пухкий живіт і танцює на комірці пана Плакси так, що в нього голова трясеться, як цибуля. А пан Плакса подивився на товариша і — беее! — Чого ти плачеш? — питає пані вчителька. — Бо мене. пере-е-е-дрі-і-іть. Пані вчителька почала його соромити, що він такий великий учень і через дурницю плаче. Тож пан Плакса хотів припинити, але побачив, що його хустинка вже вся мокра, і йому нема чим витерти заплакані очі чи ніс. — У-у-у-у, — почав він знову розпачливо. Дивачок-Насміхайлик нахилився, подивився і... йому раптом стало зле. У пана Плакси капало з очей і з червоного носа, і з роззявленого рота. Він уже не був смішним. Він був огидним. Дивачок-Насміхайлик схопився за живіт, схопився за горло і на всі ноги зіскочив на підлогу. За кілька стрибків він був біля дверей і вискочив крізь шпаринку у замку. «Зле! Нудить! Ой, як жахливо нудить». А за дверима чути ще схлипування цього беки. Тікати! Тікати геть, куди дід не ступав! Довгим коридором мчав Дивачок-Насміхайлик. З усієї сили тримав свій пухкий живіт. Влетів на сходи. Униз сходами! Галопом! Опритомнів він тільки на вулиці, чхнув, сплюнув, зітхнув і сказав: — Досить мене! Не повернуся ні за що! Пфу, як мене досі нудить! Побачив навпроти аптеку і пішов понюхати якихось крапель для бадьорості.
ЦЕ ПАН БУДЬ-ЯК Три дні нудило бідного Чудачка. Три дні він просидів на полиці в аптеці біля пляшки з нашатирним спиртом. Скільки разів хтось приходив до аптеки за нашатирем, аптекар або його помічниця, панна Ірена, відкривали пляшку, щоб трохи налити у флакончик. Щоразу різкий запах, від якого аж у носі крутить, вдаряв у ніс Насмішника. Насмішник чхав, і йому ставало трохи краще. Він чхав так потужно, що панна Ірена почула і запитала: — Чому ви так тонко чхаєте, пане аптекарю? — Я? — здивувався аптекар. — Вам щось причудилося.
— Мені ніколи нічого не привидиться, — відповіла пані Ірена. І зробила ображене обличчя, зовсім як та панна Ображальська з маленького містечка. Лише на мить, але зробила. Що ж, коли Чудачок не міг розсміятися, так йому було недобре. Через три дні він відчув себе краще. Зліз із полиці в аптеці й вийшов на вулицю. Вийшов і... побачив пана Плаксу! Плакса, звісно, плакав. Він стояв над ринвою і заливався сльозами, бо якесь авто обляпало його багном. Усе обличчя мав у цятках, і сльози змішувалися з багном та текли чорними струмочками. А Чудачок не міг розсміятися. На самий вигляд пана Плакси йому знову стало недобре. Він повернувся до аптеки й великими стрибками тікав у бік бутля з аміаком. — Оце так щастя! — бідкався він. — Не можу відчепитися від цього огидного плаксія! Якраз мусив мені на дорозі стати! І далі сидів за бутлем. Животик мав зовсім порожній і був страшенно злий. Під вечір хтось влетів як бомба до аптеки. Пан аптекар саме розтирав якусь мазь у мисочці, тож покликав пані Ірену. — Прошу, пані. Певно, щось термінове, бо хлопець пальто має криво застебнуте. Чудачок вихилив голівку з-за бутля. Побачив хлопчика, може, дев'ятирічного. Пальто він мав справді криво застебнуте. Перший ґудзик на другу петельку. Другий ґудзик на третю. Мало того. Бистрі оченята Кепкунчика помітили, що хлопчик мав увесь кінчик вуха заляпаний чорнилом. Це зацікавило Чудачка. Він зсунувся з полиці й підійшов до хлопчика. Ого! Один черевик без язичка і зашнурований лише до половини. Далі забракло шнурівки. — Гі-гі! — зрадів Чудачок і відчув, що йому животик трішечки набубнявів. Він не роздумував довше, а швидко вчепився за другу шнурівку, яка майже волочилася по землі, і разом із хлопчиком виїхав з аптеки. — Хлопче, застебни як слід пальто! — гукав пан аптекар услід їм. Але хлопчик рукою махнув. — Не варто! Зараз буду вдома! Справді, дім був близько. Чудачок ледве встиг видряпатися на найвищий ґудзик. Він не міг їхати на шнурівці, бо його новий друг не минав калюж. Як не хлюпнув у калюжу цілою ногою, то хоча б підбором, і Чудачок був уже весь у чорних цятках, як нещодавно пан Плакса. Хлопчик зайшов до кухні й зрадів: — О, картопляні деруни! Він поклав пляшечку на стіл, втупившись у тертку, на якій мама спритно терла картоплю. Поклав абияк на краєчку столу. А пляшечка одразу геп! на підлогу. — Ху! Ху! Ху! — захихотів Чудачок, бо почув тріск розбитого скла. Він зиркнув на підлогу, а там пляма від йоду. Мама залишила деруни й взялася рятувати підлогу. — Що ж ти завжди все робиш абияк! — сердилася вона, змиваючи пляму з підлоги. — Це я винен? Пляшка сама покотилася. — Треба було її поставити, а не класти! Та ще й на самому краєчку! А як ти виглядаєш! Пальто криво застебнуте! Черевик незашнурований! — Бо мені шнурівка обірвалася... — Чому не приніс пальто зашити? А шнурівки тим часом не зав'язав? — А бо... а бо... поклав на стілець і десь загубилося. Мама лише зітхнула: — З тобою так завжди. Чудачок сміявся вголос. Животик йому роздувався на очах. — Це пан Абияк! Це пан Абияк! — раділо лихо нечестиве. — У нього я не буду голодний. І Чудачок вмостився зручно за коміром хлопчика. БАГАТО СМІХУ І НЕСПОДІВАНІ ВІДВІДИНИ Багато сміху було в пана Абияка. Животик Чудачка-Кепкунчика був завжди кругленький і повний. Завжди був пузатий від сміху, як та горошина. Тільки до школи Чудачок не ходив із хлопчиком. Боявся, що пан Абияк ходить до тієї ж школи, що й Плакса. А зустрітися з Плаксою... Ні! Нізащо! Зате завжди чекав біля порога на повернення свого друга. Щойно пан Абияк з'явився у дверях, Чудачок уже котиться від сміху по тротуару.Вранці мама вивела його чепурним, чистим і добре одягненим. А зараз... на підборідді чорнило, на носі чорна пляма, здається, це мастило. Мабуть, пан Якось-не-так (pan Byle-jak) заглядав по дорозі, як ремонтували авто, і занадто близько сунув свого носа. Кепка на одне вухо. Комір фартуха стирчить під фартухом, а комірець сорочки виглядає одним кутом поверх фартуха. Навіть сорочка з одного боку вибилася. Хі, хі! Такий великий хлопчик! Як він виглядає! У-ху-ху! — регоче у захваті Дивакуватик (Cudaczek). А після обіду починається виконання домашніх завдань. Тепер Дивакуватик ні за що не відійде від хлопчика. Сидить йому на верхівці вуха і витягує шию, щоб краще бачити, що там коїться в зошитах. — Матусю! У мене не виходить завдання! Приходить мама. Дивиться в зошит. Перевіряє в книжці. І все зрозуміло! Нуль написаний так, що схожий на шістку. А сімка — на одиницю. І завдання вийшло неправильним. Потім пан Якось-не-так пише вправу. Пише і щохвилини озирається на вікно. Що ж там, на подвір'ї, відбувається? А Насмішник (Wyśmiewaczek) витягує шию, кривиться, морщиться, бо не може прочитати. І не дивно. Тут і крапки немає, там два слова налізли одне на одне так, що здаються одним. А вже хвостиків біля «ą» та «ę» ніколи не буває. Як і знаків наголосу над «ń» чи «ś». Замість «рук» написано «рак». Замість «Гарцєрі (скаути) підняли ноші», написано «Гарцєрі підняли ніс». Решту пан Якось-не-так з'їв. — У-ху-ху! — пищить Дивакуватик. — Хто загубив ніс? Чий це ніс? У-ху-ху! Тим часом пан Якось-не-так закриває зошит з польської мови. Він дуже задоволений, що вже виконав вправу. — Завтра в школі буде бал! Хі! Хі! Хі! — сміється лихо нечестиве. А пан Якось-не-так тягнеться за зошитом з природознавства. Пані диктувала їм про кота. Треба цього вивчити. Ба, але що це таке? Пан Якось-не-так так замазюкав, так з'їв слова і літери, що нічого неможливо зрозуміти. «Кот ході ціо бомьое пзур фсу подучки лапк». Що це може бути? — Хі! Хі! Хі! Це, мабуть, китайською! Хі! Хі! Хі! — сміється Дивакуватик. Прийшла на допомогу мама. Нічого не розуміє. Прийшов на допомогу старший брат пана Якось-не-так, Войтек, який уже ходить до ліцею. Але й Войтек нічого не розуміє. — Такому малюку варто було б бути в першому класі, а не в третьому, — каже він. — Це навіть сам цар Соломон не відгадає. Закінчилося тим, що пан Якось-не-так накинув пальто аби як, натягнув кепку аби як і побіг до друга. Приніс зошит друга і з нього переписав уроки під наглядом старшого брата. «Кіт ходить тихо, бо може кігті всовувати між подушечки лапок». — Мамо! — кличе Войтек зі сміхом. — Ми вже знаємо, що це означає: «пзур фсу»! Кігті всовувати! — Хі! Хі! Хі! — радіє Насмішник. І щосили тримається за роздутий животик. Якби хто захотів зібрати всі історії пана Якось-не-так, йому довелося б написати окрему книжку. Тому Дивакуватик був певен, що проживе тут кілька років і ніколи не знатиме голоду. А тут на Великдень — нещастя! На перше свято мама сказала: — Знаєте, хлопці, сьогодні прийде тітка з Влодзєм. Влодзьо вже одужав після віспи (хвороби, що супроводжується висипом). — Смакота! — зрадів пан Якось-не-так. Раптом хтось задзвонив у двері. — Це, мабуть, Влодзьо! — кричить пан Якось-не-так і мчить до дверей. Дивакуватик теж цікаво висуває голівку, наче цибулинку з-під комірця. Дивакуватику стає зле. Входять його знайомі: пан Бекса зі своєю мамою. — Гвалту! Рятівники! — кричить Насмішник і кидається до дверей. Але двері вже зачинені. Тож Дивакуватик робить величезний стрибок угору і — бух! — крізь шпаринку для ключа. Тільки мелькнули його тоненькі ніжки, і він уже був за дверима. Дивакуватик-Насмішник у Касі, що гребіньця БАЛА Три дні вештався Дивакуватик, лихо нечестиве, містом. Були свята. Усі ходили усміхнені. І ґазди (господарі) бігали чисті та веселі. Не мав він до кого причепитися. Голодний був — страшно. Тоненькі ніжки вже не хотіли його нести, так сильно ослабли. Четвертого дня він видерся на віз із землею, що саме їхав вулицею, а господар гукав: — Земля для квітів! Земля! «Нехай мене цей віз везе, куди захоче. Або, може, хтось забере мене з землею». — стогнав Насмішник. І так їхав на возі з землею, а навкруги жваво роззирався, чи не готується йому десь господа (їжа/гостинне місце). Проїхав на возі не одну вулицю, але якось нічого. А в животику бурчить! Ой, як бурчить! Потім возом повернули на бічну піщану дорогу. Віз рипів, кінь стогнав, бо важко йому було на піску, — так вони і доїхали до села. Проїхали одну хатину з городком. Проїхали другу хатину з городком. А з третьої раптом як вигукне дівчачий голос: — Не хочу-у-у! І наш Дивачок-Насміхайлик — хиць! — з воза на дорогу. І просто під вікно тієї третьої хати. Вікно було відчинене, і з хати щось кричало: «не хочу-у-у!». Чудачок заскочив на підвіконня. Причаївся за квітучою пеларгонією (герань) і глянув: Невелика дівчинка виривалася від своєї матері. Захищалася руками. Знаєте від чого? Від гребінця! Звичайного такого гребінця. Кричала, плакала, не давала себе розчесати. Чудачок ледь глянув — і вже пирхнув сміхом, бо дівчинка виглядала як страшидло на городі. — Касю, та опануй же себе, — пояснювала мати. — Як же ти будеш ходити з такою соломкою на голові? Хіба тобі не соромно перед людьми? — Ні-і-і... ні-і-і!... — кричала мала Кася. — То й ходи собі як розпатлана! — гукнула мати й відпустила дівчинку. А та одразу — мик! — за двері. Ледве Насмішник встиг вчепитися за її сукню. — Ого, — мурчав він, — здається, я влучив. У мене вже животик роздувається. Кася вийшла на подвір'я. — Ті-ті! — гукнула вона курчатам. Але курчата, видно, злякалися розпатланого страшидла і якнайшвидше сховалися під крила квочки. Підійшла Кася до собачої будки, щоб погладити Бурка. А Бурко — хвіст під себе і в будку сховався. — Хі! Хі! Хі! — тішився Чудачок. — Навіть пес боїться такого страшидла. Походила Кася подвір'ям, потім вийшла на дорогу і сіла під парканом. Посиділа трохи, і очі почали злипатися. Заснула. Тим часом на паркані причаїлася ворона. Молода, нерозумна ворона, дуже ображена. На кого? На свою маму-ворону. А через що? Бо мама наказала їй у гнізді прибрати. — Не треба мені, — сказала нерозумна ворона. — Пошукаю собі інше гніздо. Підняла хвостик і полетіла на паркан. А з паркана побачила Касю. Тож нахилила воронячу голівку і далі розглядає, що то за диво спить під парканом. — Кра-а... що це таке? — Страшидло, — пискнув тихенько Чудачок із складок Касиної сукні. — Кра-а. А що це в неї на голові? — Вороняче гніздо! Хі! Хі! Хі! Ворона аж підскочила на паркані. — Вороняче гніздо? То я зараз собі таке влаштую. Принесла в дзьобі гілочку і вплела дівчинці у волосся. Принесла потім другу і третю. Зрештою вмостилася в розпатланій кудрях, голову під крило сховала і теж заснула. Кася нічого не відчувала. Після криків і плачу їй спалося дуже міцно. Прокинулася тільки на поклик матері та на великий гучний сміх. — Звідки тут стільки людей? Стоять батьки. Стоять обоє братів: Марцін і Адам. І друг Адама, Стах. І бабуся Ягула зі своєю козою. І дві дівчинки з сусідства: Зоська і Мальгуська. І всі так сміються, аж сльози з очей ллються. — А як не сміятися! Хто бачив вороняче гніздо на голові дівчинки? Мала ворона теж прокинулася. Злякалася людей і сміху. Хоче відлетіти, але ніжки заплутала в розпатланих кудрях. — Кра-а! — кричить і смикає волосся Касі. А Кася теж кричить, бо їй боляче. Ледве нарешті виплутала пташку з того волосся. А потім мама почала витягати гілочки, які ворона вплела. Боляче, ой боляче! Вже навіть ніхто не сміявся з Касі, навіть Насмішник. Але він не сміявся, бо не міг. Боявся, що лопне.
Як осел Чудачка врятував
Після цієї пригоди Чудачок спав як убитий два дні. Приліг у стайні на сіні, щоб ніхто не заважав, і хропав так, що слухати приємно. Коли він нарешті прокинувся, від роздутого животика вже й сліду не було. Захотілося Чудачкові їсти. Стрибнув під вікно хати й наставив великих вух. Тихо? Невже «страшидло на городі» ще не встало? Видерся на вікно і зазирнув усередину. Кася стояла біля мами, а мама її розчісувала. — Кричи! — пискнув Чудачок. — Тебе ж смикають! Кричи! І Кася одразу, за звичкою, закрила голову руками і заридала: — Боляче! Матусю, боляче! А мати на це: — Вже кричиш? Вже забула, як тобі ворона гніздо на голові звила? Хочеш ще раз? Ні, цього Кася не хотіла. Тільки жалібно скривилася і дозволила себе розчесати. Мама заплела їй два чубчики і зав'язала рожевою стрічкою. Навіть Чудачок здивувався, що Кася тепер так інакше виглядає. Зовсім не схожа на страшидло. Але що йому з того? З чого він сьогодні сміятися буде? А він же не їсть, не п'є, а тільки сміхом живе, лихо нечисте. Втішався він тим, що до завтра Кася забуде про своє гніздо. Настав завтрашній день. Настав післязавтрашній. Кася якось не боялася гребінця і не верещала при розчісуванні, тільки іноді скривилася чи пискнула, бо нечистий Чудачок навмисне смикав її за волосся. Але мати одразу нагадувала: — Пам'ятаєш, Касю, вороняче гніздо? І Кася переставала пищати. Чудачок усе ще чекав на зміни, але ставав дедалі худішим. Живіт у нього впав. Щоки зблідли. Єдине волосинка не хотіла стирчати вгору. Нарешті він не витримав. — Тікаю я від цієї Касі куди око дійде! Хай собі ходить вичесана. І він вистрибнув через вікно в сад, а з саду — на дорогу. Але тут відчув, що не має сил іти. Тоненькі ніжки грузли в піску, ледве міг їх витягнути. — Мабуть, тут я і помру під парканом, — стогнало голодне лихо. — І хто ж тоді буде з дітьми сміятися? Ох! Ох! У цю мить почув він скрип коліс по піску. Швидко підняв голівку, наче цибулинка, і побачив малий візок із овочами. Віз тягнув осел, а за візком ішов хлопчик. Раптом осел зупинився. — Ну-у! — гукнув хлопчик і цокнув язиком. Але осел не рушив з місця. Голову схилив і стояв. Марно хлопчик закликав і за вуздечку тягнув, і віз штовхав. Осел, видно, уперся. Ні, і ні. Чудачок уже руки тер. «Зараз цей хлопчик розлютиться. А я буду сміятися! Нарешті буду сміятися!» Але хлопчик спокійно сів під деревом і гукнув: — То й стій, упертюче! І осел стояв на сонці. Мухи злетілися і почали його докучати. Осел відганявся хвостом, трусив головою. Нарешті нетерпляче затупав і озирнувся на хлопчика. — Стій! — крикнув хлопчик. Як тільки осел почув: «стій!», то одразу рушив з місця. — Прр! Стій! — кричав городник і сміявся в кулак. Але осел рушив підтюпцем, аж пил за ним піднявся. Хлопчик голосно сміявся і біг за візком. Чудачок валявся від сміху під парканом. Порожній животик у нього на очах роздувався. Але ненадовго. — Ех, — мурчав він, — насправді нема з чого сміятися. Якби ж це дитя було таким упертим, то б я сміявся! Ой! Але осел? Осел — то осел, це зрозуміло.
Проте відчув він себе значно сильнішим. Він підвівся, почухав голівку, як цибулинку, і пішов далі.
Дивачок-Насміхайлик літає
Як тільки Дивак пішов геть від Касі, що боялася гребінця, так він і зник. Ні його не бачили, ні про нього не чули, навіть ті горобці, що заглядають крізь шибки, і навіть той вітер, що облетів півсвіту. Може, оселився він у пана Бояльського? А може, у Фіпця-Брудаса? А може, у панни Смачок, що досі смокче палець? А може, у панни Не-хочу-мені-ся? Одного разу присів вітер на високому дереві в парку. Здається, то був каштан, і вітер хотів подивитися, чи вже є каштани, щоб їх струсити. Але вони були ще зовсім маленькі. З того дерева побачив вітер трьох знайомих хлопчиків. Йшов Єндрусь із третьої, йшов Стась із другої, йшов і його друг Вітко, якого в школі називали Хвальком. Хлопці несли маленькі іграшкові планери. — Побачите, мій полетить найвище, — командував Хвалько. — Бо його треба так підкинути і так підняти. О, я вмію! Мій дядько — льотчик. Зірвався вітер з дерева і загрався з хлопцями. Підкидає вгору їхні планери. Планер Єндруся пролетів над каштаном. Планер Стася пролетів над усім газоном. Тільки планер Вітка весь час падає, бо Вітко не вміє кидати. Почервонів, тупнув ногою і кинув планер у кущі, а сам пішов додому. — Це зламаний планер! — кричав він.
Ого, — прошепотів вітер, — мені здається, що тут я знайду Дивачка-Насміхайлика. І полетів за Хвальком. Зазирнув йому за комір і не знайшов. Зазирнув до кишені. І тут Дивачка немає. Дмухнув Віткові у волосся, немає. Що це таке? — здивувався вітер. — Адже з цього Хвалька Дивачок мав би сто втіх! Полетів вітер угору ганяти хмари. Ого? Що це летить за ним? Птах, не птах? Літак? Такий малесенький? Так, це планер Хвалька. А на планері? Що за лихо, мале, як голка? Дивачок-Насміхайлик! Він товстий, задоволений, животик у нього роздутий, як горошина. Дивачку! Що ти робиш, лихо згубне? Як це що? Літаю на планері! Хвалько його кинув, то я собі взяв. Знайомий горобець мене підтягнув, і я лечу. Навіщо тобі знову планер? Ех, бо я став вередливим. Хочу з чогось іншого сміятися вранці, а з чогось іншого ввечері. Щось інше мати в п'ятницю, щось інше у свято. А планером найшвидше перенесуся з місця на місце. Вітер підкинув планер з Дивачком високо, високо, аж під хмари, а потім упав униз і почав перекидатися дорогою й гудіти: Уу, гу, гуу! Дивачок-Насміхайлик літає! На планері літає! З села в село! Від міста до міста! Де його не сіяли, там виростає! Почули це горобці-пліткарі і ну цвірінькати по всіх парканах, по всіх деревах: Цвірінь, цвірінь! Дивачок-Насміхайлик літає! Від села до села! Від міста до міста! Де його не сіяли, там виростає! Цвірінь! А Дивачок летів високо під хмарами і зовсім не знав, якого клопоту наробить йому вітер-шибеник і горобці-пліткарі. Знають про Дивачка Приземлився Дивачок у якомусь селі на липі. І одразу заверещав від радості, бо внизу на подвір'ї чубилися двоє хлопців. Виривали один в одного рогатку і так з нею танцювали взад-вперед і по колу, як ті два Михасі. Один був великий і худий, а другий малий і товстий, також як ті два Михасі. — Давай! — кричав худий Михась. — Це моє! Мамооо! — горлав товстий Михась. Попадали на землю, а рогатки жоден не відпустив. Хі! Хі! Хі! — сміявся Дивачок на липі й уже відчував, як йому животик роздувається. Аж тут за парканом став дід, що по жебрах ходить, і ну сміятися й гукати: — Хлопчаки! А чи не бачили ви Дивачка-Насміхайлика? Бо мені здається, що він тут і сміється з вас, аж у нього животик лопає. А хлопці озирнулися навколо, підвелися, обтрусилися від піску і пішли кожен у свій бік. Ох, недобре, — засмутився Дивачок. — Звідки вони дізналися про мене? Почухав голівку, як цибулинку, і глянув в інший бік, на сусіднє подвір'я. Маленька дівчинка сиділа на сходах перед ґанком. На колінах тримала чималу миску і їла з неї затірку. Але що дивилася то на курей, як вони гребуть, то на кота, як він миється, то на криницю, як з неї воду тягнуть, зовсім не помічала, як та ложка із затіркою мандрує. Мала затірку на носі й на підборідді. Заляпала собі весь фартушок спереду. Хі, хі! — засміявся Дивачок-Насміхайлик. — Як вона гарно їсть! Закріпив планер на гілці й уже збирався злазити, коли на ґанок вийшла бабуся тієї дівчинки. Подивилася на онучку і руками сплеснула. — Дитино моя! Та ж Дивачок-Насміхайлик оселиться у нас в хаті й буде з тебе сміятися, якщо ти так їстимеш! Хто це чув, так замазатися, як нечиста сила! — Ой, бабусю. То я зараз умиюся і вже не буду! Боюся Дивачка! — закричала дівчинка. Відставила миску на сходинки й пішла вмиватися. Що діється?! — закричав Дивачок. — Треба звідси їхати. Усі про мене знають. Їхати. Еге ж, але хто підтягне планер угору? Почухав Дивачок голівку, як цибулинку. І раптом якийсь чималий птах сів поруч із ним на липі. — Хто ти такий? — запитав птах і кивнув великим чубом. — Я Дивачок-Насміхайлик, що з різних дурнів сміється, — пробурмотів Дивачок. Пташка образилася. — Я — дрізд, найвитонченіший і найкрасивіший птах. Не смій з мене сміятися! «Почекай, братику», — подумав Дивак. Він вклонився дрозду й каже: — Перепрошую вас дуже, але я з міста і ніколи дрізда не бачив. Але я чув, що дрозди дурні, а ти на дурня не схожий. Дрізд задоволено надувся і знову кивнув чубчиком. — І я чув, що дрозди сильні, а ти мені здаєшся слабшим за горобця. — Що? Що?! — запекся птах. — Горобець мій планер під хмари підтягне, а ти точно не зможеш. — Я не зможу? Тільки спробуй! Я тебе підтягну вдвічі вище за горобця! — Ну, тоді поїхали! — вигукнув Дивак, який тільки цього й чекав. Він сів на свій планер і вхопився за ніжки дрізда. — Поїхали! Дрізд махнув крилами й поніс планер угору. Летів, летів, а щомиті питав: — Вже досить? — Так, і горобець так може! — кричав Дивак. Тож дрізд махнув крилами знову і летів усе вище й вище, аж поки не відчув, що у нього голова йде обертом. — Відпускай, бо падаю! І Дивак відпустив ніжки дрізда, бо вже був досить високо.
Дивачок-Насміхайлик над морем
Довго летів Дивачок на своєму планері. Південний вітер ніс його під хмарами й час від часу підкидав, мов м'ячик, граючись із ним. Набридло це Дивачкові, і він вирішив сідати. Він почав описувати кола усе нижче й нижче, аж поки не приземлився на піску. Де він був? Перед ним шуміла велика вода. Краю не було видно. І яка ж вона була зелена! Яка прикрашена білими рюшами з піни. «Це море, — здогадався Дивачок. — Ну, тут про мене, мабуть, не чули». Він поглянув убік і побачив безліч дітей у кольорових плавках. Одні гралися в піску. Інші бродили у воді біля берега й щось там ловили у кольорові відерця. «Це пляж, — здогадався Дивачок і поплескав себе по порожньому животику. — Стільки дітей! Тут він точно щось собі знайде». Він уважно придивився і аж підскочив. На піску сиділи троє хлопчиків в однакових жовтих плавках. Дивачок їх же знав! Колись він жив у них узимку на рушнику і сміявся, коли вони ввечері вмивалися. Що ж це було! Один виправдовувався, що спить і воліє вмиватися вранці. Другий пояснював бабусі, що має чисті руки й шию, просто засмаглі. А наймолодший плакав, що бабуся цією огидною щіткою йому всі зуби повибиває. Дивачок крутився на бахромі рушника і так реготав, що його справді могли почути. Але чомусь вони не почули. Бо занадто гаряче сперечалися з бабусею про вмивання. Зрадів Дивачок, підскочив і вчепився в плавки старшого з братів. Хлопчики сиділи спокійно й дивилися, як наздоганяють одна одну хвилі. Одна здіймається і — бац! — перекидається в море. Виштовхнула третю, третя — четверту, і так аж до самого берега. І саме назустріч цій останній хвилі стрибнули хлопчики й підставили спини. Хвиля перекотилася через них. Залила їх аж по волосся. І... ой-ой! змила з плавок Дивачка! — Тону! — крикнуло неслухняне лихо і захлинулося водою. Але не потонуло. Хвиля розтеклася по піску, як довга смуга, а Дивачок — разом із нею. Щось на нього впало і накрило, наче капелюшок. Лежало мокре лихо на мокрому піску і боялося поворухнутися. А було йому зле, бо страшно. «Хто б міг подумати! Вмиватися не хотіли, а в таку велику воду лізуть! Невже вони так змінилися? Чи то тільки на літо? У будь-якому разі, я не буду в них живитися». У цю мить він почув шурхіт ніжок по мокрому піску. А потім тоненький голосок: — Яка гарна мушля! Потім заскрипіла зовсім поруч маленька лопатка. Загребла трохи піску разом із Дивачком-Насміхайликом та його капелюшком-мушлею. Упали вони разом у кольорове відерце. «Цікаво, де я», — пробурмотів Дивачок і обережно визирнув з-під мушлі. Він побачив червоний костюмчик дівчинки. Побачив над собою кругле личко з темними оченятами. Але Дивачок щось помітив на обличчі. Маленьку кривизну в кутиках вуст. Він усміхнувся і поплескав себе по порожньому животику. — Тут я буду живитися, — прошепотів він. І залишився.
Дивачок-Насміхайлик у панни Кривоносої
Наш Дивачок добре вмостився. Дівчинка з личком, наче ангелятко, була... вередушкою. На все вона кривила свій маленький носик, і Дивачок, завдяки цьому щодня мав повненьке черевце, так про неї й казав: Мій коханий Кривоносику! Моє кохане Кривоноситя! Бо коли її одягали, то було так: — Не хочу цих шкарпеток! — Чому це? — питала мама, яка була дуже доброю і дуже терплячою. — Бо тут шорстка тканина, вона мене дряпає. — Така крихітна задирка? Зосю! Вчора на панчохах була більша, і не дряпала. — А ця дряпає. Не хочу! — вперто каже панночка Кривоносик і починає кумедно кривити носом. Наче мушка бігала їй під носом і лоскотала лапками. Ці міни страшенно тішать Дивачка-Насміхайлика. Він регоче на весь голос і підбурює дівчинку до нових і нових гримас. — Мабуть, ми повернемося додому, бо щодня ти стаєш дедалі вередливішою, — каже мама. — Сором на весь пансіонат на мене наводиш. А Кривоносик своє: — Не хочу цієї сукні! Хочу синю. — Синя брудна, — терпляче пояснює мама. — Тоді хочу ту, у квіточку. — Та занадто легка. Сьогодні дуже холодний вітер. Носик крутиться в усі боки. Личко викривлюється ще сильніше. Дивак підстрибує від радості й відчуває, як його черевце розпирає. А гримасам немає кінця. Тут ґудзик відривається. Там рукавичка тісна. Панночка Кривоносик не хоче сандалів, а черевичків. Добра і терпляча мама врешті втрачає терпіння і дає доньці ляпаса. Панночка Кривоносик спочатку плаче, потім просить вибачення, а за годину влаштовує нову виставу. Під час обіду в залі знову так: — Мамо, сонце мені в тарілку світить. — І що тобі з того? — Бо воно відбивається від тарілки і ріже мені очі. І коли дадуть морозиво, воно мені розтане. — Сьогодні морозива не буде. — Мамо, — кривить носик. — Мені тут незручно. Тож мама встає, сідає на місце дівчинки, а її саджає на своє. Дивак користується моментом — і стрибнув з плеча дівчинки на стіл. Ховається у букеті. Звідси краще видно гримаси Кривоносика. Тим часом Андзя та Михалінка розносять суп. — Який суп? — питає дівчинка і завчасно кривиться. — Щавлевий. Але для Зосі я процідила, — відповідає Михалінка і ставить тарілку. Носик скривився праворуч, скривився ліворуч, але рука бере ложку і занурює її в суп. Один ковток, другий — і панночка Кривоносик нахиляється до мами. — Тут два листочки плавають, — шепоче вона. — Я не можу їсти. Добра і терпляча мама виловлює два зелені листочки і відкладає на край тарілки. Дивачок-Насміхайлик хіхікає у букеті. — Я не буду їсти цей суп, — каже дівчинка. — Не люблю я такий зелений. І відсуває тарілку. Відсуває занадто сильно. Хлюп! Зелена цівка вилітає з тарілки і розливається по скатертині. Тарілка зачіпає вазу з квітами. Ваза перекидається. Дивак вилітає, наче з пращі, і вдаряється об край столу. — Ай! — Усі зриваються з місць. Андзя біжить за серветкою. Михалінка ловить вазу. Панночка Кривоносик стоїть налякана, вся мокра від води та супу, з обличчям, готовим розплакатися. Мама бере її за руку і виводить до кімнати, де вони живуть. Знімає мокру сукню і кладе до миски. Потім виходить і каже: — Другу страву принесуть тобі сюди. — Навіть не сподівайся! — кричить Дивачок просто у вухо дівчинці. І панночка Кривоносик піднімає величезний крик: — Я не хочу! Але мама вже вийшла і зачинила двері. Зачинила і не думає повертатися. Панночка Кривоносик впадає в лють. Кидається на землю і б'є ногами, зовсім як Злосніцький із містечка над річечкою. А неслухняний Дивак сміється від радості й ще підбурює: — Сильніше! Гучніше! Ну, а що було далі, то зовсім нецікаво...
ЩО АДА ЗРОБИЛА ДЛЯ ЦІЄЇ ПАННОЧКИ? Одного дня до пансіонату приїхала нова пані, молода і весела панна Ада. І невідомо чому вона сіла поруч із панночкою Кривоносик. Коли вона почала розповідати всякі історії за обідом, панночка Кривоносик забула про свої гримаси і з'їла цілу тарілку щавлевого супу. Це неймовірно! Вона ніколи не хотіла торкнутися цього супу. А потім з'їла всю моркву, без жодних умовлянь. Дивак трусився від люті. Усі за обідом наїлися, а він не зміг посміятися, тож залишився голодним. Після обіду панна Ада почала запрошувати маму Кривоносика на прогулянку. Як же Дивак зрадів, коли мама відповіла, що не піде, бо дуже втомилася. — Так, я читаю це по ваших очах, — сказала панна Ада. — Але, можливо, ви дозволите Зосі піти зі мною? А ви тим часом трохи поспите. — Не йди! — закричав Дивак. — Ти втомишся! Натреш мозоль на п'яті сандалями! Не йди! Але панночка Кривоносик, мабуть, не дочула, бо сама почала просити маму відпустити її. І пішла з веселою панною Адою, а Дивак пішов з ними, сховавшись у кишеньці. Вони йшли досить довго берегом моря, а потім сіли під кривою сосною, і тоді дівчинка запитала ні сіло ні впало: — Як ви прочитали по матусиних очах, що вона втомлена? Бо я дивилася і жодної літери не бачила. Панна Ада розсміялася. — Так тільки кажуть: «читаю». Було просто видно, що очі втомлені й сонні. З обличчя людини багато чого можна «прочитати». Іноді навіть можна прочитати, яка вона є. — Справді? А я? Чи ви прочитаєте, яка я? — Ну, ти мені здаєшся маленькою вередою. Панночка Кривоносик почервоніла. — Хто вам це сказав? — прошепотіла вона. — Ніхто мені не казав. Але бачиш: хто часто морщиться, у того з'являються зморшки на чолі. Хто часто кривиться, у того з'являються такі зморшки біля носа і рота. У тебе вже є такі зморшки, і за кілька років здалеку кожен зрозуміє, що ти вередлива. — Я не хочу, — дівчинка розплакалася. — Не плач, бо є спосіб. Перестань кривитися, поки є час, і зморшки зникнуть. Панночка Кривоносик посміхнулася і обійняла панну Аду. — Перестану, — сказала вона. Дивачок-Насміхайлик вискочив із кишені на пісок. Він знав, що тут більше робити нічого. Красиві гримаси Кривоносика закінчилися. Треба шукати нову жертву, поки черевце ще повне. Він сердито подивився на панну Аду, скривився до Кривоносика і пішов геть.
Остання пригода Дивачка-Насміхайлика З пляжу Дивак звернув на стежку. Зі стежки вийшов на дорогу. Дорогою мчить мотоцикл! Дивак відскочив від землі, наче повітряна кулька, так спритно, що впав прямо на сидіння за спиною мотоцикліста. Вхопився за край шкіряної куртки і заплющив очі. Тра-тра-тра!... — мчить мотоцикл дорогою. З одного боку — піщані пагорби. З іншого — вода в озері плескається і виблискує сріблом та синявою. Але яке діло до Дивачка-Насміхайлика, нечестивого лиха, що ні їсть, ні п'є, а тільки живе насмішками! Тра-тра-пата-трас! — мотоцикл повернув на лісову дорогу. Підскочив на одному корені, на іншому. Дивака викинуло з сидіння. Він зробив три перевороти в повітрі й упав на мох. Добре, що на мох, бо м'яко. Встав. Обмацав боки — цілі. Обмацав голівку, схожу на цибулинку — ціла. Навіть єдиний волосинка не зламався. Почухав Дивак себе по голові й рушив уперед пішки. Раптом зупинився. Що це за дивна ямка в піску? Схожа на лійку. А краєм ямки повзе мурашка і щось тягне. Але ж тут не видно входу до мурашника! Ой, що це? З дна лійки вилітає трохи піску. Наче хтось дмухнув з-під землі. Одна піщинка влучила мурасі в голову. Піщинка крихітна, але й голова мурашки не більша. Для неї це — немов великий камінь. Вона впала і покотилася на дно лійки. А тоді з дна лійки висунулися дві клешні. Схопили мурашку і затягнули в пісок. Хі-хі! — засміявся Дивак. — Там у ямці сидить якийсь звір і полює на мурашок. Треба його побачити. Приліг він на край лійки й став чекати. Жодної мурашки він так і не дочекався. Від нудьги взяв якусь гілочку і почав малювати нею на краю ямки. Аж тут пац! пац! полетіли з дна лійки нові піщинки. Стріляй, брате, стріляй! — сміявся Дивак. — Ти сам у піску нічого не бачиш і думаєш, що це мурашка повзе. Фігу ти спіймаєш, бо це я, Дивачок-Насміхайлик! І далі легенько водив гілочкою по піску. Пац! пац! — бомбардує прихований ворог. Вискочили навіть дві клешні. Вискочила якась маленька голівка, немов голова мухи, й одразу сховалася. Дивак засміявся, що так дурить невідомого звірка. Черевце в нього так роздулося, що він не міг на ньому лежати. Тож перевернувся на спину й заснув. Його розбудили якісь тонкі голоси. Він сів на мох і дуже здивувався. Перед ним стояв довгий-довгий ряд мурашок. Перша низько кивнула йому вусиками й промовила: — О, величний, о, мудрий! О, добрий наш пане! Дякуємо тобі! — Дякуємо тобі! — хором підхопили мурашки. — Чого ви хочете від мене? — перелякався Дивачок-Насміхайлик. — Послухай, добрий пане! Ми жили в постійному страху. Потвора, що сховалася в піску, страшна личинка мурахолева, влаштувала пастку під нашим містом. Щодня в ній гинули наші працьовиті робітниці. — О-о-о! — заплакав хор мурашок. — Ти переміг його, величний, добрий пане! Пастка порожня. Потвора виселилася. Дякуємо тобі! Кажи, чого бажаєш, і ми все дамо. — Залиште мене в спокої! — закричав Дивак і схопився на ноги. Він був нажаханий. Ніхто й ніколи не називав його добрим. Ніхто ні за що йому не дякував. Він, Дивачок-Насміхайлик, нечесний бешкетник, жив тим, що висміював інших. — Залиште мене в спокої! — крикнув він ще раз і кинувся тікати вперед. І тоді сталося щось дивне. У грудях Дивачка-Насміхайлика щось застукало. Тук-тук! Це було приємно. Хто знає, можливо, навіть приємніше, ніж коли живіт розпирало від сміху. Це «щось» ніколи не стукало в грудях Насміхайлика. Він сів на шишку й прислухався. Тук-тук! — стукало й надалі. — Ага, — здогадався він нарешті. — Це, напевно, серце. Я й не знав, що в мене є серце. І... і мені зовсім не хочеться ні з кого сміятися. Що ж тепер буде? Він підпер тонкими ручками голівку, схожу на цибулинку, й задумався. Сидів він так і міркував, аж поки не почув за собою шорхання личаків. Лісом ішла стара жінка й збирала шишки в широкий фартух. Час від часу вона стогнала, нахиляючись, — видно було, що це її виснажує. Дивак, сам не знаючи чому, зіскочив зі своєї шишки й так її штовхнув, що вона покотилася майже під личаки бабусі. А за нею вмить друга, третя й четверта. Жінка зупинилася, охнула й нахилилася за шишками. — Гарненькі шишечки, — заговорила вона. — Розташувалися вчетвером, щоб старій бабусі не довелося стільки разів нахилятися. Дивак посміхався в кулак. Отже, розіграв! І знову в грудях застукало: тук-тук! Це справді було приємно. Справді приємніше, ніж коли живіт розпирало від сміху. Він побіг за бабусею й знову підштовхнув їй кілька шишок. І ще кілька. Це було зовсім нелегко — штовхати шишки, які були такі ж великі, як він сам. Насміхайлик спітнів під час цієї роботи й витирав свою лисину. Але він чудово розважався, бо бабуся тільки дивувалася: — Що ж це за день такий, що мені шишки самі під ноги летять? Тим часом лісовою стежкою знову затупотіли кроки, легкі й швидкі. З'явилася дівчинка в блакитній хустці зі світлим волоссям. Вона йшла, дивлячись у землю, й здавалася дуже засмученою. Вона ввічливо привітала бабусю. Видно було, що вони знайомі.
— А що сталося, дитино, чому ти така сумна? — запитала бабусю. — Ой, бо в мене біда. Несла сьогодні молоко літникам. Йшла цією дорогою і загубила персенечок. — Який ще персенечок? — Ой, бабусю, такий гарненький, з червоним камінцем! Господиня вчора принесла мені з відпусту. Сказала: «Тримай, сирото, порадуйся і ти». Я так тішилася! Так тішилася. І він зник. Дві сльози покотилися по обличчю дівчинки. — Не плач, дитино. Може, знайдеться. Тут мало хто ходить. У тебе молоді очі, пошукай уважно. Вони розійшлися. Бабуся побігла до села зі своїми шишками, а дівчинка пішла глибше в ліс, пильно дивлячись під ноги. Вона не знала, що попереду неї мчить Кепкунчик, що швидкими очицями всюди озирається, заглядає за кожну шишку, за кожен гриб. І раптом. Ось він! На краю стежки, наполовину схований у піску, блищить червоним камінцем. Стрибнув Кепкунчик до персня. Але не встиг. Щось велике, біло-чорне спустилося з гілки і схопило перстень жадібним дзьобом. Прямо з-під носа Кепкунчика. Він розгнівано глянув угору. Ну звісно ж! Сорока. Сіла на сосну і тримає перстень у дзьобі. Сороки хапають усе, що блищить. Нічого було думати! Кепкунчик щодуху побіг до сосни, видерся, як білка, і хоп! — на спину сороці. Вчасно він стрибнув, бо тієї ж миті залопотіли крила, і сорока злетіла. — Чекай-но, ти! — погрожував Кепкунчик, тримаючись за пір'їнку. — Несеш блискітку до схованки, я тебе знаю! Але я не Дивачок-Насміхайлик, якщо зараз цього в тебе не заберу. Сорока перелетіла на четверту чи п'яту сосну і сіла біля невеличкого дупла. Покрутила голівкою, ніби розглядаючи перстень. Потім кинула його в дупло і полетіла геть. Ого! А Кепкунчик уже лежить животом на краю дупла. Уже заглядає в сорочині скарби. Чого там тільки немає! Зламана ложка. Уламок скла. Блискуче вушко від чашки. Маленька монета. Низка намистин. Гачок від вікна. І зверху — перстень з відпусту з червоним камінцем. Кепкунчик витягнув його, повісив собі на шию, щоб не загубити, і з висоти почав виглядати дівчинку. Вона сиділа неподалік на пеньку і гірко плакала. Обережно зсунувся Кепкунчик із сосни. Тихенько підкрався до дівчинки і кинув їй перстень на сукню. — Ой! — скрикнула дівчинка. Схопила перстень і почала сміятися й стрибати, хоча останні сльози ще висіли на віях. Вона була така радісна, що навіть не здивувалася, яким чином загублений перстень раптом опинився в неї на колінах. За мить вона вже підстрибуючим кроком мчала до села. Кепкунчик стояв на стежці й дивився їй услід, усміхаючись від вуха до вуха. Тук-тук, тук-тук! — стукало в грудях серденько. І раптом він сказав: — Уже знаю, що зроблю. Сміятися я мушу, бо ж не їм і не п'ю, а лише сміхом живу. Але не хочу висміювати дітей. Буду їх розвеселяти, коли вони будуть сумні. Буду Дивачок-Насміхайлик. І це була остання пригода Дивачка-Насміхайлика, про яку я знала. Якщо й ходить світом якийсь Кепкунчик, то це точно не він.