Рим

Боги і герої стародавнього Риму

Діана

Богинею-покровителькою тварин, заквітчаних полів, зелених гаїв і лісів, де вона іноді полювала, була Діана. Її особливо шанували селяни, яким вона полегшувала важку працю і допомагала при лікуванні хвороб людей і тварин. Цар Сервій Туллій спорудив перший храм Діани на Авентинському пагорбі в Римі, і оскільки цей пагорб був заселений людьми середнього статку чи просто бідняками, то вона стала покровителькою нижчих класів (плебеїв і рабів). Одночасно її вшановували як богиню Місяця і дарительку світла і життя. Біля храму Діани в Ариції, неподалік від Риму, били цілющі джерела, й жерці богині успішно лікували багато хвороб. Була навіть улаштована спеціальна лікарня, куди сходилися, прагнучи зцілення, шанувальники Діани, що вірили в її лікувальну силу. Ті, хто отримував допомогу від богині, приносили їй, крім звичайних дарунків, ще і зображення зцілених нею часток тіла, зроблених з глини. Саме святилище Діани Ариційської знаходилося неподалік від прекрасного озера, оточеного лісистими горами. Тут же, за храмом, зеленів гай біля джерела німфи Егерії. У цьому гаю міг сховатися будь-який раб-утікач чи злочинець, але для того, щоб отримати притулок, він повинен був стати жерцем богині, зірвавши гілку зі священного дерева. При цьому він був зобов’язаний стати до бою із жерцем, який охороняв священний гай, і убити його, щоб зайняти звільнене місце. Цей кривавий обряд, безсумнівно, зберігав риси первісного культу Діани Неморензіс, що колись вимагала людських жертв. Це свідчить про близькість культу римської Діани до культу грецької Артеміди в Тавриді.