Роберт Шеклі «Запах думок»
Початок пригоди: аварія в космосі
Лерой Кліві, поштар майбутнього, здійснює черговий рейс на своєму старенькому поштольоті-243. Під час польоту через зоряне скупчення Сергон його корабель починає перегріватися. Система охолодження не справляється, а пальне в цистернах перетворюється на шлак. У зв'язку з цим Кліві вирішує здійснити аварійну посадку на найближчу планету з кисневою атмосферою — З-М-22. Перед приземленням він повідомляє поштмейстера про ситуацію, і той обіцяє надіслати рятувальну команду.
Зустріч з невідомим: перші кроки на З-М-22
Після приземлення корабель вибухає, але Кліві встигає відбігти на безпечну відстань. Прийшовши до тями, він опиняється на схилі пагорба, де спостерігає дивних істот: білку без очей і вух, яку миттєво з'їдає вовк, також позбавлений органів чуття. Коли вовк наближається до Кліві, той втрачає свідомість.
Розкриття таємниці: телепатія як засіб спілкування
Прокинувшись, Кліві розмірковує, чому вовк його не з'їв. Згодом він помічає пантеру без очей і вух, яка реагує на його думки. Кліві розуміє, що тварини на цій планеті спілкуються телепатично і вловлюють «запах» думок. Щоб уникнути нападу, він уявляє себе самицею пантери, і хижак відступає.
Боротьба за виживання: використання уяви як зброї
Наступного дня Кліві стикається зі зграєю вовків. Він намагається уявити себе різними істотами: вовчицею, пантерою, змією, птахом, навіть кущем. Ці трансформації допомагають йому уникнути нападів, хоча не завжди ефективно. Кліві розуміє, що його уява — єдина зброя проти телепатичних хижаків.
Кульмінація: вогонь як останній захист
У критичний момент, коли Кліві оточують пантера, вовки та стерв'ятники, він уявляє себе вогнем, що охоплює степ. Ця ілюзія змушує хижаків відступити. Однак дощ, що починається, гасить полум'я, і Кліві втрачає свідомість.
Рятунок і роздуми: повернення до реальності
Коли Кліві приходить до тями, він знаходиться на борту рятувального корабля. Поштмейстер хвалить його за збереження поштової сумки і дивується, що на Кліві немає жодного опіку, хоча він перебував у центрі пожежі. Це підтверджує, що вогонь був лише плодом його уяви, але достатньо реалістичним, щоб відлякати хижаків.
Висновки: сила людського розуму
Оповідання «Запах думки» демонструє, що людський розум і уява можуть стати найпотужнішою зброєю в боротьбі за виживання. Кліві, використовуючи силу думки, адаптується до незнайомого середовища і перемагає, не маючи фізичної переваги. Це свідчить про необмежені можливості людського інтелекту і важливість збереження самовладання в екстремальних ситуаціях.