О. Генрі «Вождь червоношкірих»

Зав’язка. Сем та Білл мають план: викрасти сина впливового городянина Ебенезера Дорсета, щоб отримати 2000 доларів для земельної махінації. Вони обирають містечко Вершина, вважаючи, що в цій глушині поліція та жителі надто ліниві для погоні. Викрадення починається з поразки: хлопчик влучає Біллу в око уламком цегли, чинячи шалений опір («бився, як бурий ведмідь середньої ваги»).

Розвиток дії. Злочинці переховують Джонні в печері. Проте хлопець оголошує себе Вождем червоношкірих і починає гру в індіанців. Білл стає полоненим мисливцем Генком, а Сем — Зміїним Оком. Джонні тероризує викрадачів: видає бойові кличі, що не дають спати, і змушує Білла проскакати 90 миль у ролі коня. Білл настільки виснажений фізично і морально, що благає Сема знизити суму викупу до 1500 доларів, аби тільки батько швидше забрав дитину.

Кульмінація. Сем вирушає до сусіднього села Поплар-Коув, щоб відправити листа з вимогою викупу. У відповідь батько присилає зустрічну пропозицію: він згоден забрати Джонні, якщо викрадачі самі заплатять йому 250 доларів. Дорсет-старший іронічно радить приводити хлопця вночі, щоб сусіди не бачили цього «щастя», бо вони можуть розправитися з тими, хто повернув бешкетника в місто.

Розв’язка. Шахраї, які мріяли про легку наживу, без вагань віддають власні 250 доларів Дорсету. Вони обманом заманюють Джонні додому, обіцяючи полювання на ведмедів. Поки батько тримає сина за ноги, Білл і Сем тікають. Білл розвиває таку швидкість, що Сем наздоганяє його лише за півтори милі від міста. Їхня авантюра закінчилася повним банкрутством і панічною втечею.

Key-moments: 6 епізодів для глибокого розуміння

• Опір Джонні під час викрадення. Хлопець влучає цеглиною в око Білла. Це доводить, що Джонні — не звичайна дитина, а «катастрофа», і викрадачі помилилися з об'єктом атаки з першої ж секунди.
• Спроба скальпування на світанку. Білл прокидається від крику, бачачи над собою хлопця з ножем. Це момент, коли викрадачі розуміють: їхнє життя в небезпеці не через поліцію, а через власного заручника.
• Сцена з Біллом-«конем». Джонні змушує дорослого чоловіка їсти пісок («овес») і везти його на спині. Це символ повної втрати гідності та влади злочинцями.
• Лист від «Двох відчайдухів». Комізм полягає в тому, що вони підписуються як небезпечні злочинці, але в листі благають батька про умови, які вигідні самому батькові. Це ілюстрація їхньої слабкості.
• Лист-відповідь Ебенезера Дорсета. Це «несподіваний поворот» (пуанта). Батько виявляється спритнішим за шахраїв, пропонуючи їм заплатити за «послугу» прийняття сина назад.
• Фінальна втеча в ніч. Швидкість, з якою тікають злочинці, показує справжній масштаб їхнього жаху. Вони не просто програли гроші — вони ледь врятували свій розсудок.